Ny lag i Zambia hot mot frivilligorganisationer

Godkänts av presidenten

Den nya lagen "the 2009 NGO Bill" har redan röstats igenom i Nationalförsamlingen och skrivits på av presidenten. För att börja gälla måste den publiceras i det statliga veckobrevet Gazzette, som kommer ut varje fredag. Lagen höll på att gå igenom redan 2007, men stoppades efter massiva protester från bland annat frivilligorganisationer och oppositionspartier.

Personliga ekonomi redovisas till staten

Lagen innebär bland annat att landets frivilligorganisationer måste återregistrera sig var femte år. Detaljerad information om aktiviteter, finansiärer och konton måste redovisas, och de anställdas personliga ekonomi rapporteras till staten. Om en organisation vägrar att rapportera riskerar den att få sitt organisationstillstånd indraget.
 
 

Måste ha fast adress

Alla organisationer, även de små måste ha ett fast kontor och en fast adress för att få registrera sig.

- Å ena sidan kan lagen givetvis uppmuntra till större ansvar bland frivilligorganisationer i Zambia, men å andra sidan kan den också kväva den levande och informella karaktär som kännetecknar organisationsvärlden nu, säger Patricia Mukumbuta, vice regionchef för Kooperation Utan Gränser i södra Afrika.

- Om små informella organisationer utan kontor och adress inte får existera kan det få allvarliga konsekvenser eftersom de har en så viktig roll när det gäller att bekämpa till exempel hiv och aids och andra utvecklingsproblem på lokal nivå, fortsätter hon.
 
 

Organisationer i krismöte

Förra veckan samlades både nationella och internationella frivilligorganisationer till ett krismöte i Lusaka tillsammans med representanter för bland annat svenska Sida och EU, för att staka ut en väg framåt i det rådande läget.

Organisationerna uttryckte bland annat stor besvikelse över att president Banda skrivit på lagen trots att de flesta av de invändningar som gjorts mot den av frivilligorganisationer under processens gång, inte tagits med i det färdiga förslaget.

- Det gör att man undrar hur intresserad regeringen egentligen är av att höra vad civilsamhället tycker om den nya lagen och det väcker oro över vad som är avsikten med lagen, säger Patricia Mukumbuta.
 
 

Rättsprocess mot lagen 

Gruppen bestämde sig också för att ta fram en analys av vilka effekter den nya lagen kommer att ha på utvecklingsarbetet i Zambia framöver. Samtidigt förbereder lokala frivilligorganisationer också en rättsprocess mot lagen, eftersom den går emot landets konstitution, som bland annat innehåller en tydlig klausul om förenings- och yttrandefrihet.

-Så som lagen är skriven skulle man kunna se den som ett försök att begränsa organisationsfriheten i landet, säger Patricia Mukumbuta.

Läs om Kooperation Utan Gränsers arbete i Zambia